Este miércoles, un avión de combate estadounidense F-16 perteneciente al 8º Ala de Combate se estrelló en las aguas cercanas a la costa occidental de Corea del Sur, específicamente cerca de la isla Jikdo. La aeronave experimentó una emergencia en vuelo sobre el mar Occidental, según informó el Ejército estadounidense en un comunicado. El piloto logró eyectarse de la aeronave y fue rescatado con éxito poco después, confirmó la agencia de noticias Yonhap.

El incidente ocurrió alrededor de las 8:41 a. m., y el piloto, cuya identidad no ha sido revelada, fue recuperado aproximadamente a las 9:30 a. m. El Ejército estadounidense destacó la estrecha cooperación con las fuerzas de rescate de la República de Corea durante la operación de rescate.

"Estamos muy agradecidos a las fuerzas de rescate de la República de Corea y a todos nuestros compañeros que hicieron posible la rápida recuperación de nuestro piloto", expresó el coronel Matthew C. Gaetke, comandante del 8º Ala de Combate. Sin embargo, ahora el enfoque se trasladará a la búsqueda y recuperación de la aeronave siniestrada.

La información sobre la causa de la emergencia en vuelo no estará disponible hasta la conclusión de las exhaustivas investigaciones de seguridad y accidentes, según indicó el comunicado militar. Este es el tercer incidente involucrando cazas estadounidenses F-16 en Corea del Sur desde mayo de 2023, subrayando la importancia de esclarecer las circunstancias que rodearon este último incidente.

Cabe mencionar que este tipo de sucesos no son aislados en la región, ya que a finales del año pasado, el ejército de EE. UU. decidió poner en tierra su flota de aviones de rotor basculante V-22 Osprey en Japón después de un accidente fatal que cobró la vida de ocho aviadores estadounidenses.