La Federación de Fútbol de Arabia Saudita (SAFF) anunció el viernes su decisión de postularse en solitario para ser sede del Mundial de Fútbol de la FIFA 2034. Esta presentación oficial sigue al retiro, en octubre pasado, de la candidatura conjunta con Egipto y Grecia para el torneo de 2030.

La formalización de la candidatura se llevó a cabo mediante la presentación de una carta de intención y la firma de una declaración ante la FIFA, según informó la SAFF en un comunicado. La campaña que respalda esta candidatura lleva el lema "Growing. Together" (Creciendo. Juntos, en inglés) y ya cuenta con un logotipo y un sitio web oficial.

El objetivo principal de la campaña es resaltar la rápida transformación de Arabia Saudita y los beneficios positivos que podría tener la organización del torneo tanto a nivel internacional como para el evento insignia de la FIFA. Aspira a convertirse en el primer país anfitrión de un Mundial con 48 equipos, respaldado por el éxito en la organización de más de un centenar de eventos internacionales de aproximadamente 40 deportes.

El presidente de la SAFF, Yasser al Misehal, comentó que compartir la historia futbolística del país es de suma importancia, y considera que "Growing. Together" describe perfectamente su enfoque para albergar el torneo en una década.

La monarquía árabe ha presentado su candidatura como "una invitación abierta al mundo", destacando el rápido progreso experimentado por el país en los ámbitos masculino y femenino del fútbol. Misehal enfatizó que este logro ha sido posible gracias a la transformación que vive Arabia Saudita, subrayando el lanzamiento de la campaña después de la exitosa Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2023 en Yeda, que atrajo a más de un cuarto de millón de aficionados de todo el mundo.

Arabia Saudita, en los últimos años, ha utilizado eventos deportivos y de ocio a gran escala como parte de su estrategia para modernizar el país. Sin embargo, al igual que Qatar, el país ha enfrentado críticas de organizaciones no gubernamentales internacionales, que argumentan que estos eventos buscan mejorar la imagen del país y ocultar cuestionamientos sobre sus registros en derechos humanos.